Ein Zertifikat ist ähnlich wie andere Derivate eine indirekte Investition in einen Basiswert, zum Beispiel einen Index, eine Aktie, eine Anleihe, eine Immobilie oder einen Rohstoff.
Es gibt viele verschiedene Arten von Zertifikaten, die von Banken angeboten werden und verschiedene Themen, Bedingungen und Eigenschaften aufweisen.
Das erste jemals ausgegebene Zertifikat war ein Indexzertifikat auf den DAX, das die Wertentwicklung des DAX eins zu eins nachbildete.
Es gibt jedoch auch komplexere Zertifikate mit höherem Risiko und verwirrenden Eigenschaften wie unterschiedlichen Namen, Gebührenstrukturen und Bedingungen.
Einige Zertifikate sind nur für erfahrene Anleger geeignet, während andere weniger riskante und verständlichere Zertifikate auch für Anfänger geeignet sind. Knock-Out-Zertifikate sind jedoch nichts für Einsteiger, da sie schnell zu großen Verlusten führen können, einschließlich eines Totalverlustes.